A devoção ao Sagrado Coração de Jesus é uma prática católica que remonta ao século XVII, ganhando aprovação litúrgica no século XVIII. Inicialmente manifestada nas aparições a Santa Margarida Maria Alacoque, sua aprovação oficial veio em 25 de janeiro de 1765, quando o Papa Clemente XIII a reconheceu em resposta ao desejo fervoroso de muitos fiéis católicos. A partir dessa aprovação, a Sagrada Congregação dos Ritos concedeu aos Bispos da Polônia e à Arquiconfraria Romana do Sagrado Coração de Jesus a faculdade de celebrar a festa litúrgica que hoje é amplamente observada em toda a Igreja.

As aparições a Santa Margarida, uma freira visitandina francesa, revelaram a mensagem central do Sagrado Coração de Jesus: o amor divino e a misericórdia infinita por todos nós, seus filhos prediletos. Ele instou os fiéis a praticar a comunhão reparadora nas primeiras sextas-feiras do mês, a celebrar uma festa especial em honra ao Sagrado Coração e a consagrar-se a ele. São Claudio de la Colombière, confessor de Margarida, desempenhou um papel crucial na disseminação dessa devoção.

Essa devoção encontra fundamentos nas Sagradas Escrituras, onde Deus promete “um coração novo” aos seus filhos, substituindo o coração de pedra corrompido pelo pecado por um coração capaz de amar. Esse amor é personificado em Jesus, que, por meio de sua paixão, morte e ressurreição, demonstrou o amor e a misericórdia divinos. Os apóstolos testemunharam essas características fundamentais do coração de Jesus, que são o amor e a misericórdia.

A cruz é o símbolo máximo desse amor, onde o coração de Jesus, aberto, derrama sangue e água. Esses elementos são vistos como as espécies da Eucaristia, onde o pão e o vinho se tornam o corpo e o sangue de Cristo após a consagração. Assim, Jesus permanece presente na Eucaristia, expressando seu amor contínuo pela humanidade.

Além disso, Jesus prometeu graças especiais para aqueles que são devotos do seu Sagrado Coração, incluindo paz, consolo, proteção e bênçãos. São Luís Guanella, um devoto proeminente, exortou os fiéis a se refugiarem no Sagrado Coração de Jesus, reconhecendo-o como um símbolo supremo de amor.

Em resumo, a devoção ao Sagrado Coração de Jesus é uma prática rica em significado e baseada no amor e na misericórdia divinos. Ela nos lembra do amor incondicional de Deus e nos convida a imitar esse amor em nossas próprias vidas, renovando nossos votos e nos entregando ao Reino de Deus.