Reunidos na manhã desta segunda-feira, dia 28 de abril, os cardeais decidiram que a data de início do conclave para a eleição do 267º sucessor de Pedro será no dia 07 de maio.
Um conclave é a reunião dos Cardeais da Igreja Católica para eleger um novo Papa. O termo “conclave” vem do latim cum clave, que significa “com chave”, referindo-se ao local fechado onde os cardeais se reúnem. Este encontro tem como objetivo escolher o sucessor de São Pedro, aquele que liderará a Igreja Católica no mundo.
O período entre o fim de um pontificado e a eleição de um novo Papa é chamado sede vacante. Durante este tempo, a Igreja é administrada pelo Cardeal Camerlengo, que tem a responsabilidade de cuidar dos bens e direitos da Santa Sé, além de verificar oficialmente o falecimento do Papa. É um tempo de oração, expectativa e organização para toda a Igreja.
Antes do início do conclave, os Cardeais se reúnem em Congregações Gerais. Nessas reuniões, discutem-se os principais desafios que a Igreja enfrenta e as qualidades desejáveis no novo Papa. O Cardeal Decano preside esses encontros, garantindo que todos estejam bem preparados para a escolha que impactará toda a Igreja.
Somente os Cardeais com menos de 80 anos têm o direito de votar no conclave. A eleição acontece na Capela Sistina, em clima de profundo silêncio e sigilo. Cada Cardeal escreve o nome de seu candidato em uma cédula. Para que um Papa seja eleito, ele deve receber pelo menos dois terços dos votos dos cardeais presentes.
Quando um Papa é eleito, as cédulas da votação são queimadas de forma a produzir fumaça branca — o tão esperado sinal para os fiéis reunidos na Praça de São Pedro e para o mundo inteiro. É um momento de grande alegria e esperança, pois indica que a Igreja tem um novo pastor.
O conclave é um processo solene e profundamente espiritual, guiado por tradições seculares e pelo desejo sincero de cumprir a vontade de Deus. Cada detalhe, cada etapa, é cuidadosamente regulada para assegurar que a escolha do novo Papa seja feita com justiça, discernimento e oração. A eleição do sucessor de São Pedro é um dos momentos mais importantes na vida da Igreja Católica, um verdadeiro testemunho da fé e da unidade do povo de Deus.
Rezemos pela Igreja, que neste momento de sede vacante se prepara para eleger seu novo Sumo Pontífice.
